In diesem Box-Set von Was ist was - Die Edition sind vier DVDs zu den Themenbereichen Geschichte, Natur, Tiere und Technik versammelt. Die Filme zu insgesamt 26 Einzelthemen bieten eine solche Fülle an Wissen, dass sie mit einer kleinen Bibliothek vergleichbar sind und darüber hinaus äußerst Platz sparend aufbewahrt werden können.

Jede Folge von Was ist was - Die Edition beginnt mit einem einleitenden Überblick über das jeweilige Sachgebiet, das danach mit zahlreichen Details zu Geschichte, Wissenschaft und Forschung oder Alltagsleben vertieft wird. Die 25-minütigen Episoden sind sehr abwechslungsreich gestaltet. Spannend und informativ gemachte Spielszenen wechseln mit dokumentarischen Abschnitten oder computeranimierten Filmsequenzen und Grafiken, die helfen, kompliziertere technische Inhalte zu erläutern. Eine persönlichere Note erhalten die meisten Filme, indem sie Vertreter von Berufen vorstellen, die mit dem aktuellen Thema zu tun haben, z. B. den Kapitän eines großen Containerschiffes oder eine Tierpflegerin im Zoo. Solche Personen werden mit Namen genannt, sodass die jungen Zuschauer einen engeren Bezug zu dem jeweiligen Themenbereich herstellen können.

Zusätzlich werden die Filme durch kleine Sketche der Trickfiguren Theo, Tess und Quentin aufgelockert. Sie erleben passend zum Thema eigene Abenteuer oder stellen genau die Fragen, die wohl auch den meisten Kindern auf der Zunge liegen würden. Manchmal wiederholen sie schwierigere Sachzusammenhänge in einfacheren Worten, sodass sie besser verständlich werden. Vor allem für jüngere Kinder sind diese Unterbrechungen des Faktenflusses mit humorvollen Einlagen günstig, da sie sonst von der Materialfülle leicht überfordert werden könnten.

So wie man in einem Buch immer wieder blättern kann, um sich die interessantesten Aspekte eines Themas noch einmal anzuschauen, so kann man auch in dieser filmischen Bibliothek stöbern. Das ermöglicht ein umfangreicher Index am Ende jeder DVD, mit der sich einzelne Sachbereiche direkt anwählen lassen. Doch sind die Filme so unterhaltsam gemacht, dass man sie sich auch mehrfach komplett ansehen kann, ohne sich zu langweilen. Was ist was - Die Edition ist für Kinder ab acht Jahren geeignet, nach oben ist die Grenze offen.

Teil 1, Geschichte

- Das alte Rom
- Indianer und der Wilde Westen
- Mumien
- Ritter und Burgen
- Seeraeuber
- Dinosaurier

Größe: 4,471 MB (VOB) | Dauer: 150 min |

Seit Nostradamus vor über 400 Jahren seine Prophezeiungen zu Papier brachte, gelten sie für die einen als göttliche Offenbarung, während andere sie als Scharlatanerie abtun. Der Film versucht, den Geheimnissen des Nostradamus auf die Spur zu kommen.

Größe: 350 MB (Xvid) | Dauer: 50 min |

NAPOLEON UND DIE DEUTSCHEN zeigt, dass ausgerechnet ein fremder Kaiser, der französische Jahrhundertherrscher, die Deutschen durch Eroberungen und Reformen in ihr nationales Zeitalter katapultierte. Bonaparte räumt mit dem Alten Reich und seiner territorialen Zersplitterung im Zusammenwirken mit den deutschen Fürsten auf. Grundlegende Veränderungen finden statt mit und gegen Napoleon. Aus der territorialen Zersplitterung gehen am Ende größere deutsche Staaten hervor. Als Reformer sät Napoleon das Verlangen nach Freiheit, als Tyrann weckt er das deutsche Nationalgefühl. Kaum ein Kaiser zuvor hat je soviel dazu beigetragen, dass die Deutschen einander näher kommen. Wider willen wird er zum Erwecker der Nation .

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 min. |

Im 15. Jahrhundert gerät mit dem Ende des Mittelalters die hierarchische Ordnung ins Wanken. Die Antike wird neu entdeckt. Mit der Renaissance erschüttern humanistische Ideen die starren Glaubenssätze der allmächtigen Kirche. Sie verliert langsam das Meinungs- und Veröffentlichungsmonopol.
Jan Hus, geboren 1370, ergreift öffentlich Partei gegen den Klerus und fordert “christliche Verhältnisse”. Die Kirche soll ohne starke hierarchische Strukturen auskommen biblische Texte sollen für alle verständlich sein. Hus empört sich in der damaligen multi-lingualen Weltstadt Prag über den Widerspruch zwischen der kirchlichen Lehre der Armut und dem Leben des Klerus in Reichtum. Die moralische Empörung führt bei Hus zu einer grundsätzlichen Auseinandersetzung mit der Bibel. Durch den neu erfundenen Buchdruck werden seine Schriften massenwirksam. Obwohl er selbst Priester ist, stellt er sein persönliches Gewissen über das Kirchendogma. 1415 wird er deshalb als Ketzer verbrannt.
Die in Europa - auch mit Unterstützung der Kirche - gegründeten Universitäten entwickeln sich zu Stätten freien Denkens. Die Theologie soll sich um Gott kümmern, weltliche Fragen dagegen sind Themen für die Wissenschaften, die in dieser Zeit entstehen. An die Stelle von Religion und Aberglaube treten überprüfbare wissenschaftliche Theorien einzelner Denker, die der Vernunft verpflichtet sind.

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 min. |

Viele Regenten herrschten im Deutschland des 18. Jahrhunderts. Doch zwei Monarchen ragen heraus: Preußens Friedrich und Österreichs Maria Theresia. Sie sind Rivalen, die unterschiedlicher kaum sein konnten: Die lebensfrohe Habsburgerin Maria Theresia aus dem katholischen Wien und der verschlossene Hohenzollern-König Friedrich II. aus dem protestantischen Potsdam.

16. Dezember 1740: An der Grenze zwischen Brandenburg und Schlesien ahnt niemand, was bevorsteht: Ein Überfall, der die Welt verändern wird. Der preußische König Friedrich II. marschiert ohne Vorwarnung in Schlesien ein, das zu Österreich gehört. In Wien hat seit kurzem die Habsburgerin Maria Theresia das Sagen. Mit gerade mal 23 Jahren ist sie die Herrscherin über Österreich.

Alles ist Verhandlungssache

Sie weiß: Friedrich geht es nicht nur um Schlesien. Er will die Vorherrschaft auf deutschem Boden. Auf Kosten Österreichs soll Brandenburg-Preußen Großmacht werden. Es beginnt ein Krieg, der alles verändern wird. Vier lange Jahre kämpfen Friedrichs Truppen gegen die Armee Maria Theresias. Friedrich brilliert als Feldherr. Das kann seine Rivalin nicht.

Im November 1745 schickt der Preußenkönig Maria Theresia ein Angebot. Ihr Ehemann Franz Stephan könne Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation werden, wenn Maria Theresia im Gegenzug auf Schlesien verzichte. Franz Stephan erhält die Kaiserkrone, doch seine Frau ist die heimliche Kaiserin. Auch Friedrich II. lässt sich bejubeln, denn Preußen ist nun auf dem Weg zur Großmacht.

Drei Frauen gegen Friedrich

Maria Theresia will Schlesien unter allen Umständen zurückerobern. Im Jahr 1756 verbündet sie sich mit Madame Pompadour, Mätresse des französischen Königs, und der russischen Zarin Elisabeth gegen Friedrich. Preußen ist plötzlich von Gegnern umzingelt. Ein Bündnis zwischen Österreich, Frankreich, Sachsen und Russland besiegelt den Pakt gegen Preußen. Dem steht nur England zur Seite. Friedrich muss handeln: Zuerst trifft es die Sachsen. Wieder ein Überfall ohne Kriegserklärung. Es ist der Anfang eines Siebenjährigen Krieges.

Parchwitz bei Leuthen am 4. Dezember 1757: Die entscheidende Schlacht steht bevor. Nur 39.000 Preußen stehen gegen 66.000 Österreicher. Die Lösung ist die berühmte “schiefe Schlachtordnung”. Seit dieser Schlacht gilt Friedrich als genialster Feldherr seiner Zeit. Leuthen wird zum Mythos und Friedrich zur Legende. Eine Schlacht ist gewonnen, aber nicht der Krieg. Auf den legendären Sieg folgen vernichtende Niederlagen. Österreicher, Russen und Franzosen drängen Friedrich an den Abgrund.

Sieben Jahre Krieg

Der 12. August 1759: Bei Kunersdorf, östlich Frankfurt an der Oder, stellt Friedrich sich der Übermacht von Österreichern und Russen. Wieder folgt ein mörderisches Schlachten. Das Gemetzel endet für Friedrich in einer Katastrophe: Von 48.000 preußischen Soldaten überleben nur wenige tausend.

Erst 1763 endet der Siebenjährige Krieg. Maria Theresia verliert mit Russland ihren wichtigsten Bündnispartner. Die Rettung kommt unverhofft: In Petersburg stirbt die Zarin Elisabeth, die Friedrich hasste. Der Thronfolger Peter III. ist ein glühender Verehrer des Preußenkönigs. Es ist das rettende Mirakel, das Wunder des Hauses Brandenburg. Russland schließt mit Preußen Frieden. Auch Frankreich zieht sich zurück. Preußen ist gerettet.

Das Motto des “Alten Fritz”

Bis zu seinem Tod profiliert der “Alte Fritz” sich als Reformer: “Jeder kann nach seiner Façon selig werden.” Das zeugt von Toleranzbereitschaft. Sein Preußen ist fortan neben Österreich die zweite Großmacht im Reich.

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 min. |

Es ist ein Kampf um die religiöse und politische Vorherrschaft im Reich und in Europa: Katholiken gegen Protestanten. Ein Mann soll für den Kaiser die Anhänger der Reformation besiegen: Der Feldherr Albrecht von Wallenstein.

Schicksalstag ist der 23. Mai 1618: Mit einem Gewaltakt auf der Prager Burg nimmt eine der dunkelsten Epochen in der deutschen und europäischen Geschichte ihren Anfang. Protestanten stürzen die Statthalter des katholischen Monarchen Kaiser Ferdinand II. kurzerhand aus dem Fenster. Dank “göttlicher Fügung” - genau genommen dank eines Misthaufens im Burggraben - überleben die Männer den Sturz aus 17 Metern Höhe. Der Prager Fenstersturz löst eine Spirale der Gewalt aus. Der Konflikt mündet im Dreißigjährigen Krieg.

Das Jahr 1625: Kaiser Ferdinand will seine Macht gegenüber den Fürsten stärken und den Protestantismus gewaltsam eindämmen. Böhmen und die Pfalz fallen an die Katholiken, die immer weiter bis in den Norden vordringen. Jetzt regt sich Widerstand bei den europäischen Nachbarn. Der protestantische König von Dänemark fürchtet um seine Vorherrschaft im Ostseeraum und erklärt Kaiser Ferdinand den Krieg.

“Der Krieg ernährt den Krieg.”

Ferdinand benötigt dringend Truppen und Waffen. Jetzt schlägt die Stunde von Wallenstein. Der Kriegsunternehmer macht dem Kaiser das unwiderstehliche Angebot, binnen kurzer Zeit ein 50.000 Mann starkes Heer aufzustellen. Wallenstein, nun mit einer außergewöhnlichen Machtfülle ausgestattet, erweist sich als Finanzgenie und glänzender Organisator.

Wallenstein perfektioniert das Geschäft mit dem Krieg: Das Geld, das er aus seiner eigenen Kasse vorlegt, will er sich in den Kriegsgebieten zurückholen. Eine Kalkulation ohne Skrupel. Er investiert in neue Soldaten und neue Waffen. Und das auf Kosten der Bauern, der Handwerker, der Händler und der Bürger, die für Wallensteins Truppen die Logis stellen, Lebensmittel liefern und für die Soldzahlungen aufkommen müssen. Getreu dem Motto Wallensteins: “Der Krieg ernährt den Krieg.”

Millionen Menschen sterben

Jetzt entfesselt sich endgültig ein Krieg, der lange Zeit als der Krieg der Kriege gilt: Er dauert schier endlose 30 Jahre. Millionen von Menschen sterben durch Hunger, Seuchen und rohe Gewalt. Wallenstein weiß diesen Krieg für sich zu nutzen.

Er steigt zu einem der mächtigsten Männer im Reich auf. Unter seinem Kommando wird die kaiserlich-katholische Herrschaft wieder bis an die norddeutschen Meere vorgeschoben. Bis Schweden auf der Seite der Protestanten eingreift - ein entscheidender Wendepunkt. Denn jetzt betritt ein anderer Mächtiger deutschen Boden: König Gustav Adolf von Schweden. Seine Truppen dringen bis in den Süden Deutschlands vor. 1632 kommt es zur Schlacht bei Lützen: Wallenstein und König Gustav stehen sich gegenüber. Der schwedische König stirbt und Wallenstein entrinnt nur knapp dem Tod.

Wallensteins tödliches Umdenken

Der Kriegsunternehmer sieht nun keinen Sinn mehr in seinem todbringenden Gewerbe. In Anbetracht der Eskalation kommt Wallenstein zu der Einsicht, dass sich der Krieg als Geschäft nicht mehr lohnt und dass nur ein Ausgleich zwischen den Mächten und den Konfessionen dem Gemetzel ein Ende bereiten kann. Der Kaiser unterstellt ihm Hochverrat. 1634 machen die eigenen Soldaten Jagd auf Wallenstein. Der Kaiser hat ihnen ein Kopfgeld versprochen. Wallenstein stirbt, weil er den Krieg nicht mehr für andere führen wollte - schon gar nicht um des Glaubens willen.

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 min. |

Am 30. April 1803 erwarben die Vereinigten Staaten von Amerika in einer der größten Transaktionen aller Zeiten Louisiana von Frankreich. Worum ging es bei diesem “Louisiana Purchase”, welche Strategien und Ziele verfolgten Franzosen und Amerikaner damit? (03.05.2003)

Größe: 67 MB (XviD) | Dauer: 00:10:45 |

Am 15. Juni 1904 gellen Schreie über den East River. Die Schreie von Ertrinkenden. Die “General Slocum”, ein Ausflugsdampfer, war auf dem Weg nach Long Island. An Bord waren hauptsächlich Familien aus New Yorks Deutschenviertel “Little Germany”. Über 1.000 Deutsche finden an diesem Frühsommertag den Tod, ertrinken, verbrennen oder werden von den Schaufelrädern zerquetscht. Die Katastrophe markiert das Ende von “Kleindeutschland” - die deutsche Gemeinde in der Lower Eastside von New York wird sich davon nie mehr erholen.

“Little Germanys” blühten überall in den Staaten in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Ob Geschäfte oder Kulturangebote, Schulen und Kirchen, Zeitungen und Vereine - alles ist in diesen Vierteln in deutscher Hand. Mehr als 70.000 Deutsche leben in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Little Germany, New York. Ellis Island ist die zentrale Einwanderungsstelle. Die Neuankömmlinge sind überwiegend einfache Handwerker, die billig wohnen, hart arbeiten und sparsam wirtschaften. Zahlreiche Deutsche tragen ein kleines Säckchen Erde bei sich. Sie wollen in der Neuen Welt einmal mit einem Krümel heimatlicher Erde beerdigt werden, denn eine Rückkehr gibt es für sie nicht.

Der Film verfolgt die Schicksale zweier Einwandererfamilien:

Die Steinwegs gründen drei Jahre nach ihrer Ankunft in New York Steinway & Sons und lassen sich mit ihrer Firma in Manhattan nieder. Alle Kinder arbeiten im Familienbetrieb. Sie entwickeln den Steinway-Flügel, erhalten zahlreiche Patente, ihre Instrumente erlangen Weltruf. 1865 wird der Betrieb nach Queens verlegt. Dort ist er noch heute ansässig.

Auf der anderen Seite die Familie Gumpertz, die verzweifelt versucht, ihrem Elendsquartier in New Yorks “Kleindeutschland” zu entkommen. Überfüllte Wohnungen ohne Sanitäranlagen lassen Tuberkulose, Typhus und Cholera grassieren. Ein Drittel der Kinder sterben hier, bevor sie laufen lernen. Am 17. Oktober 1874 wartet Nathalie vergeblich auf ihren Mann. Julius kehrt nie mehr zurück. In diesen harten Zeiten begehen viele Männer Selbstmord oder tauchen unter, weil sie das Leid ihrer Familie nicht mehr ertragen.

Für die einen wird der amerikanische Traum Realität, für die anderen eine Probe auf Leben und Tod.

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 minutes |

Download:

Man schreibt das Jahr 1862 - in Amerika tobt der Bürgerkrieg. Eine Gruppe von 65 jungen Männern flieht über die texanische Prärie vor den Texas Rangern.

Es sind Söhne von deutschen Farmern, die verzweifelt versuchen Mexiko zu erreichen. Unter den Gehetzten sind Julius Schlickum und sein Freund Wilhelm Klier, überzeugte Pazifisten, die nichts mehr hassen als die Sklaverei. Nur 15 Jahre vorher waren ihre Familien aus Deutschland voller Hoffnung in Galveston gelandet. Sie hatten ihre letzten Ersparnisse geopfert, um dem Elend daheim zu entfliehen. Es sind Bauern, die es nicht mehr ertragen können von ihren Feudalherren gegängelt zu werden, Handwerker, denen die fortschreitende Industrialisierung keine Chance lässt in ihrem Beruf zu arbeiten, Menschen, die die engstirnige Kleinstaaterei nicht mehr ertragen. Jetzt hoffen sie auf ein besseres Leben in Texas.

Es ist der ehrgeizige Plan des “Mainzer Adelsvereins”, in Texas eine deutsche Kolonie zu gründen. Die Adeligen glauben an ein wirtschaftlich interessantes Projekt und hoffen, so die zunehmende Zahl von “Unzufriedenen” los zu werden. Prinz von Solms ist ihr Abgesandter in Texas. Doch der Traum von der großen Freiheit wird schnell von der harten Wirklichkeit zerstört. Das Siedlungsprojekt ist dilettantisch vorbereitet und muss den Bedingungen vor Ort angepasst werden. In seiner Not erwirbt Prinz Solms ein 1.300 Acres großes fruchtbares Stück Land auf halbem Weg zwischen der Küste und dem eigentlichen Land des Adelsvereins. Es wird die Siedlung Neu-Braunfels gegründet. Die Zeit drängt, denn es sind bereits weitere Schiffe aus Deutschland unterwegs. Schließlich machen sich die überlebenden Siedler mit wenigen Ochsenkarren auf den mühevollen Weg. Heute siedeln deren Nachfahren in der hügeligen Landschaft von Austin. New-Braunfels und Frederiksburg sind immer noch Zentren deutscher Kultur und Sprache. Bis vor kurzem erschien hier noch eine deutsche Zeitung, und ein Freundschaftsverein hält den Kontakt in die alte Heimat. Jedes Jahr wird ein Peace-Treaty Pow Wow abgehalten, zur Feier des Friedensvertrages zwischen Deutschen und Komantschen. Der einzige Vertrag mit Indianern, der bis heute nie gebrochen wurde.

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 minutes |

Download:

Die Reihe zeigt, was die deutschen Auswanderer vor damals dazu bewegte, ihrer Heimat den Rücken zu kehren und ein neues Leben in der Ungewissheit der “Neuen Welt” zu beginnen. 60 Millionen Amerikaner sind deutschstämmig. Ihre Leistungen zählen bis heute zur Basis der amerikanischen Kultur. Die Filme erzählen anhand spannender Familiengeschichten, wie die Integration damals verlief.

Im Sommer 2003 kommt eine Gruppe von 40 Deutsch-Amerikanern aus Loose Creek, Missouri, nach Deutschland. Sie ist auf der Suche nach ihren Wurzeln und wird auf einem Bauernhof im Rheinland fündig. Vom Münkshof sind ihre Vorfahren vor 150 Jahren aufgebrochen in die “Neue Welt”. Wie so viele flohen sie vor Armut, Hunger und politischer Unterdrückung. Millionen Deutsche machten sich im 19. Jahrhundert auf den Weg ins Ungewisse. Ein überaus einträgliches Geschäft für Werber, Reeder und Kapitäne.

Begeisterte Briefe von Verwandten und Freunden aus der Neuen Welt lockten Hunderttausende Nachzügler an. Unter ihnen Jakob Münks und seine Familie aus Lank bei Düsseldorf. Sie wollen in den Mittleren Westen, den so genannten German Belt. Mit seiner Frau und seinen sechs Kindern überlebt er die qualvolle Überfahrt auf einem der provisorisch umgebauten Frachtschiffe. Der Film folgt dem Weg der Familie, der sie über St. Louis schließlich nach Loose Creek in Missouri führt. Im benachbarten Hermann siedeln die Westfalen, in Washington die Pfälzer und in Loose Creek eben die Rheinländer. Die deutschen Siedler suchen die Nähe ihrer Landsleute und meiden das offenen Land. Doch die Pionierjahre sind hart für die Münks. Die Farm wirft nicht genug ab, um alle zu ernähren.

Größe: 350 MB (XviD) | Dauer: 43 minutes |

Download: